Wielka Brytania zainaugurowała program budowy nowych atomowych okrętów podwodnych. Nowe jednostki mają zastąpić obecne okręty klasy Vanguard w roli nosicieli rakiet balistycznych Trident i utrzymać w ten sposób dotychczasowy potencjał odstraszania nuklearnego.

Okręt podwodny typu Vanguard By CPOA(Phot) Tam McDonald - Defence Imagery, OGL, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=23959199

Nową seria okrętów na razie nazwano Successor (Następca). Przy programie Successor pracuje obecnie ponad 2,6 tys. ludzi. Po pełnym rozwinięciu programu na początku następnej dekady będzie na jego rzecz pracować ponad 5 tys. osób.

Pierwszy nowy okręt podwodny ma wejść do służby krótko po roku 2030.

Wcześniej w tym roku brytyjski parlament zatwierdził rządowy plan odnowienia arsenału nuklearnego, a konkretnie zastąpienia czterema nowymi okrętami podwodnymi takiej samej liczby jednostek klasy Vanguard, przy czym nie przewiduje się rezygnacji ze stanowiących ich uzbrojenie nuklearnych pocisków balistycznych Trident. Pociski te są produkcji amerykańskiej, ale Wielka Brytania wyposaża je we własne bojowe głowice jądrowe. Umieszczone na okrętach podwodnych wielogłowicowe rakiety Trident stanowią od końca lat 90. całość brytyjskiego potencjału odstraszania nuklearnego.