Na początek wyjaśnienie: technicznie rzecz biorąc, orka to też jest delfin. Na dodatek oba należą do ssaków… parzystokopytnych. Oba są też na tyle inteligentne, by opracowywać ciekawe strategie polowania – mimo to ich kooperacja w zakresie połowu łososi wprawiła uczonych w lekkie osłupienie.
Gra do jednej bramki
Zwykle mówiąc „delfin” mamy na myśli butlonosa, jednak w tym konkretnym przypadku chodzi o jego bliskiego kuzyna – delfina białobokiego. Jest podobnej wielkości, ale ma krótszy pyszczek i, zgodnie z nazwą, białe boki.
Uczonym udało się zaobserwować, a nawet nagrać, współpracę pomiędzy stadem tych właśnie delfinów a grupą orek. Do uwiecznienia tej oryginalnej strategii użyli dronów, mikrofonów, kamer podwodnych oraz specjalnych przyssawek z czujnikami (tzw. CATS), które zamontowali orkom na grzbietach. Obserwacje były prowadzone u wybrzeży Kolumbii Brytyjskiej (zachodnie wybrzeże Kanady).
Co podpatrzyli uczeni?
Okazało się, że orki, które zwykle porozumiewają się za pomocą dźwięków, nagle zamilkły – a to dlatego, że zbliżało się stado delfinów białobokich, które wyśledziły ławicę łososi królewskich (chinook) – bardzo smacznych, ale też dość dużych, bo ważących ok. 30 kg. Oczywiście delfin jest większy, ale i tak upolowanie takiej ryby stanowi dla niego pewien wyczyn – skoro jednak w okolicy znajdzie się jeszcze większa orka…
Ssacza kooperacja wygląda więc następująco: delfiny za pomocą swojej fantastycznej echolokacji doprowadzają orki do łososi. Orki grzecznie płyną za mniejszymi kuzynami, potem same masakrują ławicę, a fragmenty mięsa uprzejmie pozostawiają delfinom. Wszyscy są więc najedzeni i zadowoleni. Oprócz łososi.
Czy orka nie może zjeść delfina?
Oczywiście, że może – co więcej, potrafi nawet upolować żarłacza albo rekina wielorybiego, który jest największą rybą świata. Stado orek mogłoby bez problemu pożreć, a przynajmniej mocno uszczuplić stado delfinów białobokich – ale ponieważ do tego nie doszło, naukowcy wysnuli wniosek, że mają do czynienia z szeroko zakrojoną współpracą pomiędzy obydwoma gatunkami.
Jak powiedział Andrew Trites, współautor badania, dyrektor Jednostki Badawczej Ssaków Morskich w Instytucie Oceanów i Rybołówstwa Uniwersytetu Kolumbii Brytyjskiej: „Strategiczny sojusz, który zaobserwowaliśmy między delfinami i orkami, jest niezwykły”.
Co więcej, z obserwacji poczynionych przez uczonych wynika, że delfiny przebywając wśród „zaprzyjaźnionych” orek zyskują też ochronę przez tymi obcymi, które miałyby ochotę skosztować delfiniego mięsa. Delfiny uczą się też rozpoznawać głosy swoich przerośniętych przyjaciół i mogą wchodzić z nimi w interakcje. To trochę jakby zaprzyjaźnić się z ekipą lokalnych osiłków – mają swoje wady, ale z nimi zawsze bezpieczniej.
Tagi: orki, delfiny, ciekawostki, nauka
0
